現代篇之前
兔爺在月球出生，但沒幾天便被遺棄了。他在月球殘酷的生存環境中獨自成長了起來，並學會了很多技能。[5]
在挖地洞時結交了一些朋友，並第一次嘗到月餅的滋味。從此，兔爺成為了月宮唯一一隻喜歡月餅的兔子。[3]
本是月宮眾多兔子中的一隻，每天干着搗藥做月餅的活。因為工作無聊，又和女朋友分手，恰逢人間鬧瘟疫，便主動請命來到人間為人類去病消災。
瘟疫結束後逐漸被人遺忘，為生活所迫去賣藝。幾百年後在一次機緣下，兔爺對廣告海報上的四不像一見傾心，見到真人後更是覺得可愛，於是與四不像結交。[6]
四不像因潘家園拆遷一氣之下移居山林後仍留在北京工作，後來終於忍受不了城市的喧囂來到鹿人店。[7]
編號010號，入獄原因不詳，困獸島的兔爺被稱作兔托尼，披頭散髮，對於困獸島有一定的了解。來到困獸島是為了找典獄長四不像。
第一次越獄失敗時，曾自稱認識四不像，並試圖以一顆真心喚醒四不像的記憶，最後以失敗告終。[8]
最後跟其他人從困獸島逃了出來，但由於困獸島對於時間的特殊作用從而不知所蹤。[9]
兔爺的靈感來源是老北京民間的傳統玩具「兔兒爺」。
傳說
一般認為，兔兒爺的形象源自月中的玉兔。
傳說，有一年北京城裡忽然鬧起了瘟疫月宮中的嫦娥看到人間燒香求醫的情景，心裡十分難過，就派身邊的玉兔到人間去為百姓們消災治病。
玉兔變成了一個少女，來到了北京城。她走了一家又一家，治好了很多病人。人們為了感謝玉兔，都要送給她東西。可玉兔什麼也不要，只是向別人借衣服穿。這樣，玉兔每到一處就換一身裝扮，有時候打扮得像個賣油的，有時候又像個算命的……一會兒是男人裝束，一會兒又是女人打扮。這也可能是兔爺為什麼會喜歡飾品的原因？
為了能給更多的病人治病，玉兔就騎上馬、鹿，或者騎上獅子、老虎，走遍了北京城內外。玉兔消除了北京城的瘟疫，就回到月宮中去了。可是，她那美好的形象卻永遠留在了北京人的心中。於是，人們用泥塑造了玉兔的形象，有騎鹿的，有乘鳳的，有披掛着鎧甲的，也有身着各種做工人的衣服的，千姿百態，非常可愛。每到農曆八月十五那一天，家家都要供奉她，給她擺上好吃的瓜果菜豆，用來酬謝她給人間帶來的吉祥和幸福。人們還親切地稱她為「兔兒爺」、「兔兒奶奶」。[10]逗你玩：我養的到底是兔爺還是兔娘啊……[11]
真實來源與習俗
兔兒爺的產生，其實源於人們對月神的崇拜和對神話的確認。有關月亮的傳說在此產生重要影響。月中有兔的傳說始於春秋時代。長沙馬王堆一號漢墓出土的帛畫反映了神話的內容：一彎新月中並置着口銜靈芝的蟾蜍和奔跳的白兔。這說明漢代仍流傳月中有兔子的神話。河南鄭州出土的西漢晚期畫像磚「東王公乘龍」也出現了玉兔搗藥的形象。1968年，江蘇省丹陽市發現了一座南朝佚名陵墓，墓中出土了兩塊畫像磚，分別表現月亮和太陽，月亮磚中有一棵樹，樹下有一隻搗藥的玉兔，杵臼畢具，十分生動。
在民間，老百姓們都遵守着「男不祭月，女不祭灶」的俗約，所以，祭月多由婦女承當。通常總是跟在母親身邊的小孩子非常喜歡模仿大人的行為，因此產生了專供兒童祭月用的造像：兔兒爺。[10]
生物學角度與刻板印象
原產自中國的野兔實際都不會打洞。我們所熟知的「會打洞的兔子」實際是來自西南歐的歐洲穴兔（學名：Oryctolagus cuniculus）。歐洲穴兔後來被馴化，成為我們所熟知的家兔。家兔也後來傳入中國成為家畜。故各個傳說中「會打洞的兔子」實際的最早原型都為歐洲穴兔，兔爺自然是其中之一。[12]
